De largo aliento (15 de junio de 2012) - Algo tiene el Ponyfútbol

Algo tiene el Ponyfútbol

Por Jhon Jaime Osorio

@jhonjaimeosorio

Publicado en la columna "De largo aliento" del periódico El Deportivo el 15 de junio de 2012

En medio de la desazón que dejó el juego de la Selección Colombia en sus dos partidos de la eliminatoria, me encontré un dato muy diciente: 8 de los 11 titulares de Colombia en Quito  participaron en el Festival Nacional de Ponyfútbol, evento de deporte social comunitario que realiza su final cada enero en la Cancha Marte de Medellín. Algo tiene este Festival para niños de 12 años, que sin tener como filosofía la búsqueda de talentos para el fútbol profesional,  los encuentra en cantidad. Inobjetable: el 72% de la Selección jugó Pony.

De esta selección, David Ospina tiene record, pues jugó 3 versiones del Festival. Amaranto estuvo en las del 92 y 93 con la Selección de Urabá. Fredy Guarín  fue campeón con Envigado. James Rodríguez levantó la Copa del 2004 con Academia Tolimense y dejó historia con sus goles olímpicos. Falcao fue subcampeón con un equipo de Bogotá en el que curiosamente no marcó goles en 7 partidos. Carlos Sánchez, Camilo Zúñiga, Dorlan Pabón, Juan Guillermo Cuadrado y Juan Fernando Quintero también tienen su historial Pony.

Lo curioso es que el Festival no se concibe como cantera. Es un evento recreativo, en el que prima la filosofía del juego limpio, que busca la integración y la oportunidad de esparcimiento para los niños, que no está ligado a los procesos de la Federación y es organizado por una Corporación sin ánimo de lucro. Debe ser precisamente por no concebir el fútbol como un negocio y por ser independiente que sus resultados son tan buenos.

Cada año son 32 equipos de niños y 16 de niñas los que se congregan en el Festival. A lo largo del año, son casi 2000 equipos de todo el país los que participan en los diferentes zonales. Seguramente, de esos 36000 niños de 12 años que juegan en el Pony, alguno llegará a la Selección y jugará en Europa; pero los importantes son los otros 35999 que tendrán una experiencia inolvidable y que aprenderán principios valiosos para sus vidas.

Lástima que después del Pony y en el camino al profesionalismo, algunos jugadores olviden esos principios que tanto les recalcan en el Festival, entre los que recuerdo uno en especial ya que hablamos de Selección: respetar el sentimiento del hincha.